Niektóre gatunki roślin o największych na świecie kwiatach są pasożytami. Należą do nich raflezje z lasów deszczowych południowo-wschodniej Azji. Ich kwiaty mogą osiągać średnicę 1 metra i ważyć około 9 kilogramów. W urnowatych miod¬nikach może pomieścić się do 5 litrów płynu. Roś¬liny zwabiają zapylające je muchy, wytwarzając zapach podobny do odoru rozkładającego się mięsa. Dodatkowo, brązowo zabarwione kwiaty są pokry¬te żółtymi guzkami. Przeciwieństwem są rośliny wytwarzające bar¬dzo małe kwiaty. Wolfia bezkorzeniowa Wolffta arrhiza, jest najmniejszą znaną rośliną kwiatową. Wyglądem przypomina rzęsę, i ma średnicę zale¬dwie 0,5-1 milimetrów. Jej kwiaty oczywiście są jeszcze mniejsze. Wiele roślin ma wspaniale pachnące kwiaty, które zwabiają pewne gatunki owadów. Inne rośliny jednak, takie jak wspomniana już raflezja zapy¬lana przez owady żywiące się padliną, nie mają tak wdzięcznego zapachu! Pod względem rozmiarów rośliny są bardzo zróżnicowane. Istnieją rośliny tak małe, że są ledwo dostrzegalne. Istnieją również rośliny takie, które imponują swoimi ogromnymi rozmiarami, a rozmiary te często przewyższają rozmiary znanych nam dużych obiektów, np. obiektów architektury. Żeby zbadać rośliny trzeba mieć odpowiedni sprzęt. Trudno zbadać zarówno malutkie rośliny, jak i te o gigantycznych rozmiarach.

Rośliny o dziwnym zapachu

Jeśli ktoś chce posiadać łatwą w uprawie roślinę doniczkową, można mu polecić lilię voodoo, cza¬sami nazywaną monarchinią wschodu. Należy ona do rodziny obrazkowatych. Czasami w ośrodkach ogrodniczych jest ona reklamowana jako atrakcja, którą można uprawiać na podstawce, bez wody i gleby. Najlepiej jednak uprawiać ją w głębokiej doniczce, która gwarantuje stabilność, kiedy rośli¬nie wyrosną długie, wąskie kwiaty. Pąki tej lilii wyglądają jak twarde, zielone rogi i wydłużają się bardzo szybko. Następnie ich wierz¬chołki pękają i odsłaniają długą, wąską wewnętrz¬ną część kwiatu. Kwiaty żyją, na szczęście, krótko, a zapach jaki wytwarzają jest wyjątkowo nieprzy¬jemny. Roślina ma zdolność podnoszenia swojej temperatury do poziomu 5-10°C wyższego niż wy¬nosi temperatura otoczenia, co powoduje, że wy¬dzielany zapach rozchodzi się znacznie szybciej. Aby uniknąć nieprzyjemnego zapachu w miesz¬kaniu, można zasadzić ją w ogrodzie, gdzie póź¬niej wytworzy atrakcyjnie wyglądający liść. Inny gatunek z tej rodziny - arumia smocza -także wytwarza cuchnące kwiaty i również wyglą¬da niesamowicie. Ma ona wyglądające złowieszczo, szkarłatne pochwy o aksamitnym połysku ota¬czające prawie czarne kolby o długości 30-60 cm. Kolba jest tą częścią, na której umieszczone są prawdziwe kwiaty. Często zanim zauważy się kwiaty, wyczuwa się zapach przypominający odór rozkładającego się mięsa. Zapach padliny dla ludzi jest nieprzyjemny, lecz dla padlinożernych chrząsz¬czy jest bardzo atrakcyjny. Według obserwacji naukowców dwie arumie rosnące w Stanach Zjed¬noczonych zwabiły w ciągu jednego dnia 298 chrząszczy należących do 15 gatunków.